新华网华盛顿1月27日电（记者张忠霞）美国科学家成功找到了帮助维生素Ａ进入细胞的受体。这一成果解开了困扰科学家数十年的维生素Ａ代谢之谜，将有助于开发治疗维生素Ａ缺乏症的新方法。

维生素Ａ又称视黄醇，对人体至关重要。没有它，人体免疫系统会衰退，胎儿会出现出生缺陷，成年人会视力受损乃至失明。

从饮食中摄取的维生素Ａ大多储存在人的肝脏中，然后与一种名为视黄醇结合蛋白（ＲＢＰ）的分子结合并通过血液传输。科学家此前曾推测说，细胞表面肯定有一个蛋白质受体，使得ＲＢＰ－维生素Ａ复合体得以进入，就好比一把钥匙对一把锁。30多年来，多个研究小组试图分离出帮助维生素Ａ进入细胞的“分子锁”，但都没有成功。有科学家一度认为这一“分子锁”可能根本就不存在。（2007-01-28）