德国《世界报》10月23日报道 题：来自小水塘的细菌杀手

水螅生活在湿冷浑浊的小水塘，那里充斥着各种病原体。但水螅从不生病。在显微镜下，人们可以看到水螅光滑的表面几乎没有任何细菌。水螅没有保护性的体表包裹物，它全靠自己强大的免疫系统来抵御病菌，保持健康。

这种其它简单生物也有的现象促使德国基尔的分子生物学教授托马斯.博施仔细研究这类动物的高效免疫系统。她领导的研究小组发现，水螅可以象调配鸡尾酒一般分泌多种蛋白质分子来杀灭微生物。其中之一属于人类已知的最有效的抗生素。令人惊讶的事，这种肽也能杀灭威胁人类的细菌。尽管这些有抗菌作用的水螅分泌物源于与人类基因不同的基因，但其结构和作用类似于人体分泌的多种抗生素。

传统抗生素消灭病原体的能力远远无法令人满意。它们使用的时间越久，对他们产生抗体的细菌就越多。这就是说，细菌变得对他们毫无反应。“水螅抗生素”则不存在这种问题：他们根本不给细菌产生抵抗力的机会。因为这种杀菌蛋白质供给的不仅是病原体的某种酶，还有它的整个细胞壁。它们可进入细胞壁，在那里结合成复杂分子，把细胞壁挤出一个洞，由此消灭细菌。

生物学家博施坚信，科学家可以根据这种水螅蛋白研制出下一代抗生素。这种抗生素将能够以药膏或气雾剂的形式适用于皮肤或粘膜。人们可以利用转基因的大肠杆菌大规模生产这种“水螅抗生素”。（2006-11-17）