谈及骨质增生（又称为骨刺、骨赘），许多患者可以说是谈虎色变，认为颈肩腰腿痛所以久治不愈，皆因骨质增生这一小小的"多余物"所致。如若被诊断为骨质增生，似乎就再也无法摆脱疼痛的折磨。经过多方求治，诸多疗法兼施，可能有短时间的缓解，而过后的一再复发终令患者信心尽失，因绝望不求再治而痛苦终生。

骨质增生症从中医角度来讲一般认为病因为肝肾亏虚、气血不足而致筋脉失养拘急，或慢性劳损、风寒湿邪内侵致筋脉不通、气血瘀滞所致。尤其中年以后，机体调摄失宜，导致阳有余而阴不足，阴不足是肝肾真阴不足，阳有余是虚火邪热有余，邪热促使无髓之骨异常增生，骨之外形粗大却支撑无力，关节牵张失稳而多有骨痛。

骨质增生一般有鸟嘴样骨刺和唇样骨赘两种形态，多发生于颈椎(颈椎增生症)、腰椎（腰椎增生症）椎体边缘、足跟骨（足跟骨骨刺）、膝关节（膝关节增生症）、肘关节等部位，骨刺多发于韧带或肌腱附着于骨端的部位。有些患有足跟骨骨刺的患者多会发现骨刺的尖端多向前方长出，一般称为牵拉性骨刺。唇样骨赘多发于椎体边缘。椎间盘的退变、突出导致椎体失稳，使椎体受损，尔后的修复，损伤部位新骨长成是骨唇形成的主要原因。而骨质疏松是所有骨质增生产生的基础。

颈肩腰腿痛包括头痛、四肢麻木酸困等症。其病因（排除局部病变致痛外）为刺激或压迫背神经跟、脊髓、椎动脉等所致。导致这样一种刺激或压迫的情形原因多样，出了增生的骨赘或骨刺外，椎间盘突出、脊柱滑脱、脊柱椎体及生理曲度改变、韧带增生肥厚及钙化、局部软组织痉挛、水肿、粘连及纤维化等，均可能成为刺激或压迫神经的原因。由于神经受挤压导致的非特异性炎症引起疼痛，而神经的双向传导性使痛觉向周围及四肢神经支配区的放射，产生放射痛以及麻木、酸困等症状。足跟骨骨刺、膝关节增生等引起的疼痛，其真正的原因是由于它所引起的炎症所致，大量的临床证明，随着局部炎症的消除，即使增生存在疼痛以会消失。所以骨性压迫或刺激神经，或者，由于软组织受损而产生水肿、粘连、无菌性炎症刺激神经才是导致包括颈肩腰腿痛及相关病症的主要原因。骨质增生只是导致少数颈肩腰腿痛的一个原因，部分人即使存在骨质增生，也可能不出现临床症状。骨质增生不等于骨质增生症。只有当骨赘或骨刺对神经的损害经非手术疗法治疗后，不能产生可逆性恢复时，才有必要采取手术切除之，一味追求消除骨刺是没有必要的。

以上我们谈了骨质增生与颈肩腰腿痛的病机及相互之间的关系。关于骨质增生的诊断，一般临床多采用X光片，根据疼痛的部位、性质等，对于膝关节、肘关节、足跟骨等拍正、侧位片即可确诊，对于脊柱部入颈椎、腰椎拍正、侧、斜位片大多可以确诊，特殊的可以做CT、造影等可以确切定位和判断。另外，临床医生进行的触诊、运动试验等对于诊断亦有非常重要的临床意义。

关于骨质增生症所致的颈肩腰腿痛的治疗，我们认为病机上与肝肾亏虚最为密切。本虚标实，肝肾亏虚，气血不足，筋脉失于濡养；气血瘀滞，风寒湿热之邪乘虚内侵，闭阻经络，经脉不通，不通则痛。所以，治疗上应从补肾养肝入手，酌配活血化瘀、驱风散寒、疏经活络治疗，才能达到快速而彻底的治疗目的。我们应用补肾健骨、疏通经络的芥草园系列方药外用"芥草园贴"，坚持标本同治，调脏腑，通经络，治疗骨质增生症所致颈肩腰腿痛上万例，疗效满意。（贾永林）